四化是紫微斗數裡讓星曜「變化」的四種力量：化祿代表順利與收穫，化權代表掌控與行動力，化科代表名聲與貴人，化忌代表執著與課題。四化由出生年的天干決定，是解讀命盤時最關鍵的線索之一。
化祿、化權、化科、化忌各代表什麼？
化祿：像是為星曜加上潤滑油，代表機會、收穫、人緣與順遂。化祿落在哪個宮位，那個領域通常比較容易得到資源。
化權：代表主導力、企圖心與執行力，也可能帶來競爭與壓力。化科：代表名聲、學識、條理與貴人相助，常與考試、專業形象有關。化忌：代表執著、糾結與不足，指出您在那個領域需要多花心力的地方。
四化是怎麼決定的？
本命盤的四化稱為「生年四化」，由您出生年份的天干決定。十個天干各自對應四顆星，例如甲年是廉貞化祿、破軍化權、武曲化科、太陽化忌；丁年是太陰化祿、天同化權、天機化科、巨門化忌。
除了生年四化，每個十年大限與每一個流年也有各自的天干，會再產生大限四化與流年四化，所以同一張命盤在不同階段會被不同的四化牽動。少數天干的四化在不同流派之間略有差異，排盤工具會依採用的四化表計算。
化忌是不是代表不好？
不一定。化忌指出的是「在意、放不下、需要功課」的地方，並不直接等於災禍。很多人的成就，正是來自在化忌所在的領域長期投入。
判斷化忌的影響，要看它落在哪個宮位、與哪些星曜同宮，以及三方四正有沒有化祿、化科等力量平衡。單看一個化忌就下結論，容易誤讀。
新手如何在命盤上看四化？
先找出生年四化分別落在哪四個宮位：化祿所在的宮位往往是您比較順手的領域，化忌所在的宮位則是您比較容易掛心的領域。
接著再看目前的大限與今年的流年四化落在哪裡，就能理解為什麼某些年份特別順、某些年份特別卡。四化是動態的，這也是紫微斗數能談「時機」的原因。